硬貨一枚に未来を託す。今までこうして来た。空に向け弾けばぴんと軽い音。くるくる回って表も裏もなくなり半透明のぶれた球体となる。頂点で一瞬、宙に止まる。
　新しい街で新しい恋人と新しい生活を始める。互いとも働いているので会えるのは夜だけ。夕食を済ませ風呂に入り体を重ねる。話をしている内どちらともなく眠る。そんな毎日が続く。
　ある日、恋人が自分を食べて欲しいと言い出す。そして自身も食べたいのだと切実に訴えて来る。抱き締める。相手の首を撫でながら頷く。互いが互いを食べ合う。食べ終われば互いは一つの一人となる。
　翌朝は仕事を無断で休んでしまう。次の日、職場に行くなり上司から手刀で首を切る仕草を見せつけられる。どちらの職場でも二人が一人となった事は気付かれない。この街を後にする事を決め、家財道具を売り払う。
　硬貨一枚に未来を託す。まっすぐ落ちて来た未来を手の甲に押し付けて隠す。どうでだって生きていける。何もかも揺蕩いながら回っている。自分自身すでに残像で、今。

痛み止めを打ってでも木更津まで行ったのは、これが最後かもしれないと思ったからだ。識ちゃんに会いたかったからだ。
僕らの距離は決して縮まらない、そして隣り合わない。飲んでも飲んでも酔わない２人はそれでもたくさん飲んで、電車のなくなる九時半前にさよならをする。
初めての街、初めての場所であたかも時間を紡いだかのように話をする。表情のない識ちゃんが時折見せる小さい笑顔に少し喜びながら。
ロボットのように正確、迅速、冷静な識ちゃんの仕事にも憧れていたかもしれない。
いつしか入院し、ベットの上で識ちゃんを思い出すのだけれど、いつの間にか仕事を辞めてしまったので、もう連絡も取れない。
だけど僕らはなぜか繋がっているからこの空の下から識ちゃんの見る空が幸せであるように今日も祈っている。

カルタ・打つから・死んじゃった
食った・カステラ・高かった
狂った・街なら・カルカッタ
カルタ・カステラ・カルカッタ。

払ろた・銭なら・安かった
困った・事なら・聴いたった
貰ろた・菓子なら・食うたった
あんた・あたしら・なめとったん？

塗った・壁なら・剥げました
吸った・ケムなら・吐きました
乗った・バスなら・捨てました
捨てた・街から・逃げました。

走った・道なら・長かった
奪った・金なら・撒いちゃった
殴った・人なら・死んじゃった
屠った・場所なら・忘れちゃった。

咲いた・花から・枯れました
抱いた・時から・褪めました
褪めた・恋から・捨てました
去った・後から・泣きました。

言った・事なら・聞き飽きた
知った・嘘から・誠出た
タラタ・タラタラ・タララッタ
ラタタ・ラタタラ・ラタタッタ。

カルタ・カステラ・カルカッタ
カルタ・打つから・死んじゃった。

カルタ・カステラ・カルカッタ
食った・カステラ・高かった。

カルタ・カステラ・カルカッタ
狂った・街なら・カルカッタ。

カルタ・カステラ・カルカッタ。
今日も小銭が１ルピー。

　夜の散歩をしていると、小人の行進に出会った。彼らに顔はなく、のっぺりとした体つきをしている。背中に星乾電池。今日は星のまたたきが弱いので、彼らの動きもにぶい。行進中の一匹をつま先で軽く蹴飛ばしてみる。ぺたんと倒れたその子に、まわりの小人たちがわらわらと集まって助け起こした。そしてまた一列になって歩き出す。
　行進についていく。大きな橋の真ん中にたどりつく。小人は欄干のすきまから次々と川に飛び降りていた。見ると、真っ黒な川面に映る三日月の上に落ちている。たぷたぷゆらぐ三日月は、小人が落ちると船に変わった。五匹ほど乗るとゆっくりと動き出す。同じ場所にまた三日月が映り込む。小人が落ちる。船になる。その繰り返し。三日月の船が黒い川にいくつも浮かんでやわらかく光っている。
　夜が裏返る。星がばらばら降ってくる。ぼくは持ち歩いている傘をさす。小人たちは降ってくる星を受け止めて、背中の星乾電池に埋め込んだ。
　朝が遠ざかる。三年と十一ヶ月、夜が続いている。
　川のずっと奥に、神様が住む高層ビルの森が煌々と輝いている。三日月の船はそこに向かって流れていく。

　少女の瞳は凛として躊躇がない。少女は迷わない。臆しない。だから女も少女に再度確かめることはしなかった。少女の鈍色の重い髪を、地肌が見えるまでに刈り込む。女はその髪を鋏で細かく刻み、擦り、溶く。そしてそれを口いっぱいに含む。照りこめる空の下。女の息が天に向かって勢いよく放たれる。墨色の放物線が、晴天にかかる。光る、空の下。少女が祈りながら、歩き出す。黒い虹の上。この虹の向こうに、少女を捨てたあの男が、少女を忘れて暮らしている。少女は迷わない。あの男と添い遂げると誓った。あの男がいとしがった髪でさえ、男に会うために必要なのなら、ためらわず差し出すのだ。
　けれども、少女の幼い祈りは、続かない。いや、続かせるわけにはいかないのだ。
　女の口からさらに息が解き放たれる。それは雲を呼び、雨を呼ぶ。少女の口から恐怖の悲鳴がもれ出る。少女は脅え、惑う。墨色は洗い流され、幼い少女の上に、光はそそがない。雨とともに少女は地に流され、伏し倒れる。女は墨に汚れた唇でそれに口づけする。
　男には、二度と少女を思い起こさせまい。女のまじないは少女の祈りを凌駕する。女は振り返りもせず、男のもとへと急ぎ帰る。

　朝。そのニュースを知らされても、ボクは別に何とも思わなかったし。ふーん。
　でも、学校では、同級生たちがしきりに悔しがっていた。
　「タイガーさん、負けたー」　「頑張ったけど、タイガーさん」
　「でも、負けてもよかったと思うんだ、俺は。」一人が机の上に立ち上がった。
「あの後ろ姿は、正しく少年法に則っている！」
　そんな風に嘯く友人に、ボクは目を瞠った。
　昼休み。むやみに焦った気持ちで、保健室に逃れた。

　と、そこまで話したボクに、貴女は「それで？」と尋ねる。
　「あの、お願いです。どうか、ボクの腕をきつくネジってヒネり潰してください」
　おずおずと右腕を差し出すと、貴女は少し驚く。
　「ボクは自分がどれほど歪んでも笑っていられるのか、知る必要があるんだ。だってさ、たぶん、それが男の子って性らしいから」
　貴女は黙って首を振った。
　でもタイガーさんが、と呟くボクに、でもタイガーさんが？　と貴女は諭して、
　「ねぇ、結局、何がどうって、なにも知らないのに気安く『タイガーさん』呼ぶな。という話なの。あれで、彼は、とら、、とらん　」
　言葉を言いよどむ貴女に、先回りしてボクも考える。
　トランス＝ジェンダー。。ラジオアイソトープ？

　少女はそっと目を覚ます。部屋と世界をいびつに隔てる窓の、そのなかに薄藍色の夜が満たされると、かれが静かにやってくる。月のない夜は風に乗って、風のない夜は歌に乗って、かれはやってくる。かれを吊るワインレッドのロープが星の間をかき分けて、ゆらゆら揺れて。
「やあ、こんな綺麗な夜に、俺みたいな死人と話していていいのかな」
　ロープに触れて落ちてきた星の欠片が、うつむいたかれの髪の上できらきら光ると、胸がいっぱいになって少女は何も話せない。やっと口を開きかけたとき、かれはひらりと身をひるがえす。
「おっと、口を開いたら終わりだよ」
　気づけばかれは、藍色の彼方に浮いている。うつむいたままそっと手を振って、かれは天蓋へ消えてゆく。
　少女はふと首筋に手をあてて、溜息をついてベッドに潜り込む。

「大丈夫よ」携帯電話の向こうで彼女が言う。
「海に落ちた空は浜辺に流れ着くものよ。そういうものなのよ」
　なぜ君がそれを知っているのか知らないが、僕はひとまずホッとした
　シロギス釣りの朝まずめ。思いきり投げた一振りが勢い余って夜明けの空へガチャン。僕の前で砕けた空がざらざらと海に降り注ぐ。やっぱり金剛石の重りなんて使うんじゃなかった。そして僕は無性に彼女の声が聞きたくなったというわけ。
　やがて彼女の言うとおり、浜辺に空の破片が流れ着く。夜から朝へ霞むカシミアンブルー。今日を予感させるピンクやオレンジ。星が白く瞬くかけらもある。僕はそれを拾い集めた。すると薄明かりの向こうでやはり空の破片を拾っている人がいる。誰かと思ったら君だった。
「来ちゃった」君はてへっと笑って、夜明けの色に光る破片を僕に見せた。
　僕らは拾い集めた夜明けを砂浜に並べていく。難しいジグソーパズルだけれど、君が僕のそばで笑っていてくれるのなら、このまま何ピースでも何ピースでも空の破片が流れ着けばいい。君の髪が香る。